Na duńskiej wyspie Zelandii, 30 km na zachód od Kopenhagi, znajduje się miasteczko Roskilde, słynące z gotyckiej katedry, w której spoczywają szczątki wielu duńskich monarchów. W okresach niepokojów bogate Roskilde stanowiło łatwą zdobycz dla morskich awanturników i aby utrudnić wrogom dostęp do miasta od strony morza, u wejścia do Fiordu Roskilde, na wysokości osady Skuldelev, zatopiono pięć wikińskich łodzi.

Po prawie dziesięciu wiekach wydobycie zatopionych łodzi stało się początkiem nowej historii Roskilde i powstania Muzeum Łodzi Wikińskich. Muzeum zostało utworzone wokół pięciu wydobytych statków nazwanych Skuldelev. Na potrzeby eksponowania wydobytych łodzi, w 1969 roku, wybudowano zaprojektowany przez prof. Erika Christiana Sorensena The Viking Ship Hall, halę, w której prezentowane są wydobyte pozostałości. Budynek ten, humorystycznie nazywany przez mieszkańców Roskilde najbrzydszym budynkiem w okolicy, jest doskonałym przykładem modernistycznej architektury i został wpisany na listę chronionych obiektów architektury modernistycznej. Fot. 1, Fot. 2

Wnętrze budynku to obszerna hala o surowych, nieotynkowanych ścianach, od strony wody zamknięta przeszkloną ścianą siegającą nieomal powierzchni wody, co stwarza wrażenie znajdowania się na statku. Wzdłuż pozostałych trzech ścian rozmieszczono otwartą galerię mieszczącą niewielką salę kinową, przestrzeń recepcyjno-usługową i sale edukacyjne dla dzieci.

Fot. 2

W centralnej części hali umieszczono pięciu głównych sprawców zamieszania – łodzie Skuldelev. Monumentalne, doskonale zachowane, zrekonstruowane z wydobytych fragmentów łodzie można oglądać ze wszystkich stron. Przy każdym eksponacie umieszczono tablice informacyjne o obiekcie, wyposażone dodatkowo w niewielkie ekrany, na których wyświetlane są informacje o opisywanej jednostce i krótki film z rejsu jej zrekonstruowaną kopią. Fot. 3, Fot. 4

Fot. 3

Fot. 4

Podziemia hali mieszczą ekspozycję przedstawiającą historię wykopalisk podwodnych od l.60 XX w. do czasów obecnych. Wystawa ta koncentruje się na historii wykopalisk łodzi Skudelev i metodyce prowadzonych nad nimi badań. W multimedialnej formie przedstawione są efekty archeologii eksperymentalnej: filmy z rejsów rekonstrukcjami łodzi Skuldelev i problematyka archeologii podwodnej wykorzystywanej podczas wydobycia wielu artefaktów z dna morskiego u wybrzeży Danii. Fot. 5

Fot. 5

W 1997 roku Muzeum zagospodarowało i dołączyło do swoich zasobów teren znajdujący się pomiędzy funkcjonującą przystanią dla łodzi a budynkiem Muzeum. Na tym terenie umieszczono budynki przeznaczone do zajęć edukacyjnych. Wszystkie zabudowania architektonicznie nawiązują do prostej bryły The Viking Ship Hall, a materiał, z jakich są zbudowane i technika budowy są spójne z tradycyjną architekturą skandynawską. Zgodnie z założeniem, że historyczne techniki rzemiosła marynistycznego najlepiej można poznać poprzez próby ich rekonstrukcji za pomocą wiernych kopii historycznych narzędzi i użycia oryginalnych materiałów, na wspomnianym terenie zorganizowano kompletnie wyposażone warsztaty rzemieślników uczestniczących przy budowie łodzi wikińskich. Fot. 6 Przy użyciu oryginalnych (konstrukcyjnie) narzędzi buduje się tu dokładne kopie odnalezionych łodzi Skuldelev, wyłącznie z użyciem historycznych technologii. W warsztatach prześledzić można cały proces budowy, począwszy od wyboru i obróbki odpowiedniego gatunku drewna, a skończywszy na wytwarzaniu przedmiotów niezbędnych podczas rejsu i życia codziennego na statku. W rezultacie powstają pełnowartościowe łodzie, które są wykorzystywane w eksperymentalnych rejsach. Dla najodważniejszych, w sezonie letnim, istnieje możliwość wypróbowania swoich sił w rejsach z Danii do Norwegii na pokładzie zrekonstruowanych łodzi wikińskich. Fot. 7, Fot. 8 Przy warsztatach znajduje się  restauracja, której mottem jest: ”Używamy tych samych składników, które były używane w czasach wikińskich” i w której, zgodnie z tą zasadą, serwowane są posiłki skomponowane jedynie z produktów, jakie występowały i były używane w kuchni w okresie wikińskim na terenie obecnej Danii.

Fot. 6

Odkrycie pięciu wikińskich łodzi Skuldelev dostarczyło materiału do badań nad wikińskim rzemiosłem, sztuką, kulturą, życiem codziennym i przede wszystkim podróżami, umożliwiając zorganizowanie jednego z większych ośrodków badawczych opartych na archeologii podwodnej i eksperymentalnej.

Fot. 7

Fot. 8

Fot. 9

Fot. 10