XIII-wieczny zamek przebudowany na XVIII-wieczną posiadłość, spalony w 1974 roku i odbudowany w 1996, dziś zachwyca swym pięknem, a doznania estetyczne uzupełnia przyjemnościami konsumpcyjnymi. Powerscourt to jedna z najpiękniejszych posiadłości w Irlandii. Najlepiej wybrać się tam samochodem (ok. 30 km od centrum Dublina), można również dojechać autobusem lub taksówką ze stacji kolejowej Bray. Rezydencja położona jest malowniczo w górach Wicklow, wśród łąk i lasów hrabstwa o tej samej nazwie.

Powerscourt – elewacja frontowa

Pierwszy zamek został zbudowany w XIII w. przez rodzinę Le Poer (zanglicyzowaną później na Le Power) i pozostawał jej własnością do 1603 r. Wtedy to posiadłość została przejęta przez Richarda Wingfielda. Jego potomkowie, tytułowani Wicehrabiami Powerscourt, władają nią do dziś.

W 1730 r. rozpoczęto, a w 1741 r. ukończono budowę nowego pałacu Powerscourt House, zaprojektowanego przez architekta Richarda Castle. Rezydencja reprezentująca styl palladiański jest uważana za jedną z najwspanialszych posiadłości szlacheckich w Irlandii. Całości dopełniają fantastyczne ogrody założone w tym samym czasie.

Powerscourt od strony ogrodów

W 1974 roku pożar strawił dach i znaczną część górnej kondygnacji pałacu. Odbudowany w nieco zmienionym kształcie w 1996 r. odzyskał dawną świetność i cieszy się dużym zainteresowaniem odwiedzających te strony.

Ogrody przyciągają swą niepowtarzalną atmosferą spokoju i odprężenia, którą odczujemy, spacerując wśród wiekowych drzew i zanurzając się w niesamowitej roślinności Ogrodu Japońskiego. W głównej części parku zgromadzono kilkadziesiąt rzeźb i posągów, w tym kopie arcydzieł sztuki światowej, jak np. antycznej Grupy Laokoona. Ciekawym miejscem jest też Cmentarz Zwierząt, który upamiętnia ulubione zwierzęta domowe i gospodarskie władców Powerscourt – spoczywają tu psy, konie, kucyki, a nawet krowa-rekordzistka o imieniu Eugenie.

Cmentarz Zwierząt

Po relaksującym i pełnym estetycznych doznań spacerze można odpocząć przy nieco mniej „duchowych” rozrywkach – w pałacu do dyspozycji zwiedzających jest kawiarnia, sklepy z tradycyjnymi wyrobami rękodzielniczymi, a także Tara’s Place – Muzeum Dzieciństwa, przeniesione tu niedawno z Zamku Malahide.

Dodatkową atrakcją położoną kilka kilometrów od ogrodów jest najwyższy wodospad w Irlandii. Powerscourt Waterfall to 121-metrowa kaskada spływająca ze zbocza w przepiękną zieloną dolinę pośród gór Wicklow. Ten malowniczy zakątek jest popularnym miejscem pikników, szczególnie lubianym przez najmłodszych.

Powerscourt Waterfall